BACAKORANCURUP.COM - Maverick Vinales akhirnya siap kembali melintasi MotoGP pada seri penutup musim di Valencia. Ini pasca Vinales absen panjang akibat cedera bahu kiri. Disisi lain KTM Tech3 Racing memberi waktu ekstra bagi sang pembalap untuk memulihkan diri sepenuhnya, demi memastikan comeback yang maksimal sebelum menghadapi tes pascamusim 2025.
Setelah menjalani operasi bahu kiri pada awal bulan Oktober, dan Maverick Vinales sudah mulai kembali berlatih secara mandiri di Spanyol. Pembalap asal Catalan itu berlatih menggunakan motor Aprilia Supersport dan KTM 600cc, ditemani mentor balap dan pelatih kebugaran pribadinya.
Sebenarnya, Vinales sudah mendapat izin medis dari Dr. Angel Charte, Kepala Tim Medis MotoGP, untuk tampil di GP Portugal pekan lalu. Namun, tim KTM Tech3 Racing memilih menunda comeback sang pembalap hingga ia benar-benar pulih.
Keputusan tersebut bukan tanpa alasan. Sejumlah pengamat MotoGP menilai KTM lebih memilih menurunkan pembalap uji mereka, Pol Espargaro, sebagai wildcard di MotoGP Portimao.
Langkah ini diambil untuk menyempurnakan setup terakhir motor KTM RC16 versi 2026, sebelum diuji secara resmi oleh para pembalap KTM pada tes pascamusim di Sirkuit Ricardo Tormo, Valencia, pada hari Selasa awal pekan depan.
Menurut pihak Tech3 Racing, keputusan itu diambil agar Vinales memiliki waktu lebih banyak untuk mencapai kondisi fisik terbaik menjelang balapan penutup musim dan tes pascamusim di Valencia akhir pekan ini.
"Memberi Maverick waktu persiapan ekstra selama seminggu membuatnya kembali ke jalur yang tepat. Kami yakin dia akan berada dalam performa terbaiknya untuk balapan terakhir dan tes di Valencia," ujar Herve Poncharal, bos Tech3 Racing, dikutip dari Speedweek.
Bagi KTM, kembalinya Vinales merupakan bagian dari rencana strategi jangka panjang. Sejak absen pasca GP Sachsenring, tim memilih fokus pada pemulihan total, alih-alih antisipasi risiko cederanya kambuh.
Sepanjang musim 2025, Vinales hanya tampil di 26 dari 42 balapan (Sprint dan Grand Prix), sebuah absensi panjang yang menghambat adaptasinya dengan motor KTM RC16 versi 2025.
Meski begitu, performanya di awal musim menunjukkan kemajuan signifikan dan konsistensi menjanjikan bagi KTM dan Tech3 Racing.
Kini, Vinales akan kembali dengan motor yang telah diperbarui—identik dengan versi pabrikan—serta dilengkapi komponen teknis terbaik untuk menghadapi uji coba pascamusim.
Saat ini ia menempati posisi ke-17 di klasemen pembalap MotoGP 2025, posisi yang jelas tidak mencerminkan kemampuan maupun potensi sebenarnya.
Enam belas seri absen menjadi beban besar, tetapi seri pamungkas di Valencia diharapkan mampu memberikan dorongan moral bagi Vinales untuk menatap musim 2026 dengan semangat baru.
Valencia bukan sekadar seri penutup musim, melainkan titik awal kebangkitan Maverick Vinales bersama KTM—sebuah proyek yang ingin disempurnakan Tech3 Racing dan tim insinyur pabrikan di Mattighofen, sebelum transisi kepemilikan tim Tech3 Racing menuju pemilik baru, Gunther Steiner, yang dijadwalkan pada tahun 2027.