BENGKULU - Pada Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI yang akan dilaksanakan di Aceh dan Sumatera Utara (Sumut) 8 September 2024 mendatang, Provinsi Bengkulu mengutus 71 atlet. Ada 24 cabang olahraga (cabor) yang akan diikuti.
Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Provinsi Bengkulu, Ika Joni Ikhwan, SE, MM menyampaikan puluhan atlet tersebut sudah melalui seleksi yang ketat, baik melalui Pra-PON maupun Pekan Olahraga Wilayah (PORWIL). Dengan begitu, ia menargetkan agar para atlet dapat membawa medali sebanyak mungkin.
"Kalau bisa, medalinya meningkat dari PON sebelumnya. Kita berharap kepada kontingen, terutama bagi pelatih dan official dan pengurus-pengurus cabor, bagaimana teknisnya kita berharap akan mendapatkan peningkatan prestasi," tegas Ika, 26 Desember.
Peningkatan tersebut dilakukan baik berupa trik-trik khusus yang akan diberikan, baik dari pelatih maupun pengurus. Bahkan, ia tidak menargetkan satu cabor, sebagai unggulan. Melainkan mengunggulkan semuanya. "Cabor unggulan kita harapkan itu semuanya. Kita tidak membedakan cabor, semuanya harus diberi semangat untuk memberi mendali," tuturnya.
Dengan begitu, dijelaskan Ika kepada atlet official pendamping maupun pengurus, harus mengingat kembai, bagaimana di PON nanti Provinsi Bengkulu dapat memperoleh medali. Jangan hanya dijadikan ajang hanya menambah jam terbang jalan-jalan atau lainnya. Karena itu menjadi sebuh prestasi bagi anak-anak kita, atlet yang sudah lolos PON.
"Mereka tidak semata-mata langsung ikut melainkan melalui kualifikasi. Atletnya, kita tidak seperti kontingan provinsi lain. Semua atlet lokal putra-putri terbaik daerha kita yang kita ikutkan. karena dengan menyewa atau membeli atlet itu, itu butuh biaya juga," tutup Ika.